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El crecimiento económico
By Apuntes de | Agosto 5, 2008
El crecimiento económico
Este es un aspecto de otro proceso más general, el desarrollo de una sociedad a lo largo del tiempo que le lleva a registrar cambios fundamentales en su organización y en sus instituciones.
El crecimiento económico es un proceso sostenido a lo largo del tiempo en el que los niveles de la actividad económica aumentan constantemente.
Medición
El crecimiento económico se refiere a la tendencia a largo plazo de la producción de un país recogida a través de la evolución de PBI.
Las dos magnitudes que se suelen emplear para medir el crecimiento económico son las siguientes:
-La tasa de crecimiento en términos reales. La tasa de crecimiento entre dos años determinados (1991 y 1990) se expresa como sigue
Tasan crecimiento del PBI 1991 - 1990 = PBI 1990 - 100
¯¯¯¯PBI 1990¯¯¯¯¯¯
- El PBI real por habitante
Se divide el PBI real del año en cuestión por el total de la población
PBI real por habitante en 1991 = PBI real en 1991
¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯
Población 1991
2.-Factores que condicionan el crecimiento económico
Disponibilidad de recursos productivos
Tradicionalmente se suponía que los factores básicos de la producción era el trabajo y el capital. Se suponía que el trabajo crecía a una tasa más o menos constante, mientras que el capital podía aumentar a voluntad.
En la literatura clásica de crecimiento económico a la tierra se la introducía como un factor limitativo. En los modelos modernos de crecimiento económico este papel los desempeñan los factores no renovables, tales como el petróleo, dado su carácter de factor vital y escaso o que no se puede producir.
En cualquier caso la disponibilidad de recursos aparece como un elemento clave en buena parte de las teorías expectativas de crecimiento.
La productividad
Cuando el trabajador medio produce más por hora trabajada, o lo que es igual cuando aumenta la productividad media de trabajo, crece la producción total de la economía.
Producción total es igual a hora de trabajo por productividad media de trabajo. La producción total dependerá del número total de horas trabajadas y de productividad media de trabajo.
Las causas últimas que explican el crecimiento de la productividad son muy diversas y cabe destacar las siguientes:
1.-El aumento de la cantidad y la calidad del equipo productivo mediante inversión es una de las formas más directas para lograr incrementar el producto por trabajador empleado.
2.-La mayor eficiencia en organización económica.
3.-El aprovechamiento de economías de escala: la utilización de instalaciones más grandes permite la introducción de procesos técnico más eficientes.
4.-La mejora en educación y especialización del factor trabajo que puede, de esta forma, ampliarse en procesos técnico más complejos.
5.-El progreso tecnológico. Inversiones nuevas tecnologías se ve estimulada por muchos factores algunos de índole económica y otros de distinta naturaleza, pero lo relevante es que aumentan la eficiencia a la organización económica.
6.-La movilidad ocupacional y geográfica de los factores productivos.
La tasa de crecimiento depende de la disposición de los agentes económicos a aceptar transformaciones de la estructura productiva, lo que necesariamente supone una movilidad ocupacional y geográfica de los factores de producción.
La actitud de la sociedad frente al ahorro
El crecimiento de una economía está condicionada al ahorro.
A toda economía se plantea una disyuntiva entre el consumo presente y el consumo futuro, el decir, ahorro.
Aquellas economías que deciden sacrificar hoy parte de su consumo para incrementar la acumulación de capital están sentando las bases en un mayor crecimiento de futuro.
En este sentido la clave del crecimiento de una economía se encuentra en su capacidad de ahorrar más, esto es, prescindir de una mayor parte del consumo presente.
El proceso de fabricación de nuevos bienes de capital supone, en muchos casos, la posibilidad de materializar el progreso técnico, incorporándolo a dichos bienes.
3.-Los beneficios de crecimiento económico
Las autoridades económicas se muestran siempre deseosas de alcanzar altas tasas de crecimiento.
Estas son algunas razones:
-El crecimiento suele ser clave para alcanzar un nivel de vida más elevado.
Los aumentos en la productividad permiten que la comunidad pueda disfrutar de más bienes y servicios por persona y que la población disfrute de más tiempo libre disponiendo de la misma cantidad de bienes y servicios.
-Cuando el ingreso nacional aumenta en términos reales, las autoridades económicas pueden no tener unos mayores ingresos mediante impuestos sin tener que recurrir a elevar los tipos impositivos.
-La política diseñada para alcanzar una distribución más igualitaria del ingreso pueden llevarse a cabo con una menor oposición política que cuando no hay crecimiento.
-Otro elemento positivo de crecimiento económico es el aumento del empleo.
Por lo general cuando la producción aumenta el empleo lo hace también, incluso cuando la productividad se ve incrementada.
Además los logros que la productividad suele implicar mejoras en competitividad, lo que facilitara el aumento de la producción.
Los costos de crecimiento económico
El incremento económico no sólo tiene ventajas sino también que plantea ciertos inconvenientes.
En primer lugar aunque la inversión es un factor clave para el crecimiento, toda acumulación de capital, es decir toda inversión exige que los individuos estén dispuestos a sacrificarse en términos de sus presentes niveles de vida.
En este sentido el aumento de inversiones implica reducir el consumo.
Así un primer inconveniente del crecimiento económico se deriva del hecho de que si bien el aumento shock de capital incrementará las posibilidades de producir bienes de consumo en el futuro, en el presente los individuos deben sacrificarse y reducir su consumo.
Además cuando se trata de países con un nivel de renta relativamente bajo, el margen es muy reducido y el ahorro puede resultar un hecho de lujo y difícilmente realizable.
4.-Crecimiento y su impacto en el medio ambiente
Lo que se llama manía del crecimiento ha sido criticada duramente al haberse destacado los costos del crecimiento económico en relación con sus efectos sobre la calidad de la vida.
Se ha señalado el documento de las llamadas externalidades negativas en las economías industrializadas, como por ejemplo: la contaminación del medio ambiente.
Se ha destacado los posibles conflictos entre establecer como objetivo un crecimiento derivado y la aspiración a una cierta calidad de vida, dada las consecuencias sociales y económicas que el logro de dichos objetivos suele conservar.
Desde esta perspectiva, cabe cuestionar la conveniencia de crecimiento económico en un sentido estrictamente cuantitativo y con miras exclusivamente a corto plazo.
No debe olvidarse además si han causado males irreparables al medio ambiente al que originan desequilibrio ecológico de alcance imprevisibles.
Economía y la contaminación
La contaminación se ha convertido en parte de la vida diaria. No tenemos más que mirar el aire que se respira en las grandes ciudades.
Algunos pueden pensar que la contaminación puede resolverse mediante mejoras tecnológicas.
Sin embargo no se puede realizar un análisis serio de este problema sin adentrarse en consideraciones económicas.
Los costos de la contaminación
Por ejemplo: una fábrica que vierte agua contaminada se le obliga a instalar unos equipos para controlar la contaminación.
En este caso el costo de producción en la empresa se vería incrementado.
Este ejemplo quiere señalar que la preservación del medio ambiente implica un costo que en unas ocasiones deberán pagar los consumidores directamente y en otras los productores, pero en cualquier caso lo que resulta evidente es que las consideraciones económicas de este fenómeno son determinadas para entenderlo y para diseñar una política que tienda a combatirlo.
Según un estudio realizado en 1982 por la agencia para la protección del medio ambiente de los Estados Unidos, el 30% del agua potable de ese país es contaminada.
Ello se debía fundamentalmente a filtraciones de residuos químicos.
La industria norteamericana ha producido unos 90000 millones de toneladas de desechos tóxicos.
Desde una perspectiva económica, a la contaminación hay que limitarla y ello implica un gasto importante.
Contaminación nula o contaminación aceptable
El éxito en la lucha contra la contaminación hay que medirlo por la capacidad de reducirla y por posibilidades de limitar su crecimiento, ya que no es razonable pensar en eliminarla completamente.
Incluso si un país para se deshace de toda su actividad industrial contaminante no acabaría el problema, pues los residuos urbanos seguirían contaminando el medio ambiente.
Asimismo debe señalarse que aún en el caso de que se pase por una política de crecimiento nulo, lo más que se lograría seria detener los incrementos de la contaminación pero no se reduciría la ya existente.
5.- La lucha contra la contaminación. Calidad de vida
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Ya que no es posible eliminar la contaminación, la cuestión es cómo reducirla y que costos implican la lucha contra esta. Los individuos soportan siempre la carga de un modo o de otro:
-Como consumidores: si las autoridades obligan a las empresas contaminantes a que se instalen equipo que depuren residuos implicará una reducción en las cantidades producidas, lo que hará que las curvas de ofertas de desplazan hacia la izquierda y que aumenten los precios de los productos.
-Como contribuyentes: si se establecen subsidios, destinados a las empresas que instalan los equipos, éste implicará mayores impuestos para financiar los citados subsidios.
-Como oferente de trabajo: debido a las normas de control de la contaminación, la actividad productiva de las empresas se verán negativamente afectadas.
Al tener que desviar para enfrentar los costos de la contaminación parte de los recursos destinados a inversiones en equipos y maquinaria que elevaría su productividad y su producción y empleo y se verían negativamente afectados.
Costos sociales, costos privados
Los costos privados internos son los costos en que incurren aquellos que realmente producen (o consumen) un bien.
Los costos externos son los que no son soportados por aquello que realmente lo generan sino por otros agentes económicos.
Posibles estrategias para combatir la contaminación
-Establecer un impuesto contra la contaminación: cuando se establecen impuestos por unidad de contaminación emitida, las empresas reducirían hasta el nivel donde les cuesta menos pagar impuestos que reducir la contaminación.
De esta forma se disminuye la contaminación pero no se elimina.
-Establecer límites físicos con la contaminación: se establece un control directo y simple requerido por cada empresa por ejemplo para que reduzca el nivel de contaminación a la mitad.
El problema que existe con este método es que en algunas empresas o industrias puede que los costos de reducir la contaminación serian mucho más elevados que para otras, por lo que algunos autores dicen que sería más apropiado establecer controles totales y no por empresas y dejar que las industrias sigan de acuerdo para la reducción de la contaminación.
-Subsidiar el equipo anticontaminante: con frecuencia los gobierno proporcionan subvenciones a los municipios para que instalen plantas de tratamiento de residuos y subsidio en forma de reducciones de impuestos a las empresas que instalen equipos para controlar la contaminación.
Este tipo de estrategia plantea también una serie dificultades, pues puede que las entidades receptoras de equipos subsidiarias no los aprovechen de manera propia.
Perspectivas de futuro en protección del medio ambiente
La sociedad estará más consciente de los problemas que origina la contaminación, pues ésta ha demostrado que la contaminación es incontrolable y crece a un ritmo más rápido que la producción.
En algunas ocasiones resulta más difícil mantener en una perspectiva adecuada los problemas de contaminación, pues hay temas que científicamente no están del todo resueltos.
Así por ejemplo hay algunos productos contaminantes que no se sabe exactamente su grado de peligrosidad. En este caso resulta difícil determinar quién se hace cargo de las consecuencias.
La contaminación es un problema de todos
Ha habido y habrá un continuo conflicto entre la industria y las posiciones más cercanas al medio ambiente.
Ello se debe a que la lucha contra la contaminación implica serios costos y es a la industria a quien le corresponde más seriamente afrontarlo.
Las grandes ciudades también actúan como agentes contaminantes y de hecho los propios individuos como factores contaminantes cuando actuamos pensando que el medio ambiente es un simple recipiente de nuestros desperdicios, debemos tomar conciencia de que la contaminación es un problema de todos.
El reciclaje
Una de las posibilidades más prometedoras para resolver problemas es el reciclaje de los desperdicios en vez de arrojarlos al medio ambiente.
La producción absorbe una determinada cantidad de recursos nuevos, que se verá reducida si se utilizan materiales reciclados.
El conjunto de estos recursos y materiales pasan a través del proceso de producción de consumo o reaparecen en forma de es decir: Alguno de estos materiales residuales resultan de la producción militar, otros son consecuencia del consumo.
Conforme al sistema económico que crece, las tensiones sobre el medio ambiente tienden a aumentar, debido a que se requieren más recursos productivos y que se arrojan más elementos contaminantes al medio ambiente.
En este sentido el reciclaje cumple una doble misión de proteger el medio ambiente, evitando su contaminación y reduciendo la necesidad de emplear recursos naturales que están disponibles en cantidades limitadas y que además no son renovables.
Topics: Apuntes de economía |
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